Hürtgenwald

4 mei 2008:

De weg naar Kornelimünster bleek afgezet te zijn; ten gevolge van onduidelijke omleidingsbordjes kwamen we na verloop van tijd terecht in het Hürtgenwald, waar van september 1944 tot februari 1945 een van de langdurigste slagen van de Tweede Wereldoorlog werd geleverd, met zo'n 40.000 à 50.000 doden als treurig resultaat.

Lopend over een van de vele Duitse begraafplaatsen in Vossenack besefte ik ineens de ironie van de geschiedenis: uitgerekend op de dag dat Nederland zijn doden herdenkt, lopen wij over een Duits oorlogskerkhof...
Veel jonge jongens hier, sommigen nog geen 18 jaar oud, en uiteraard nog veel meer onbekende soldaten, maar het aangrijpendste vond ik persoonlijk een graf waarin 2 jongetjes lagen, blijkbaar broertjes, van 7 resp. 8 jaar oud. Zij zullen toch niet meegevochten hebben?...